梵蒂冈城国（The Vatican City State）,简称梵蒂冈，是当今世界上最小的国家，是欧洲一个独立的主权国家。位于意大利首都罗马西北角呈三角形的高地上。它地处台伯河右岸，以四周城墙为国界。简言之，城，是梵蒂冈的首都，亦即国家，故曰“城国”。面积0.44平方公里，国中宫院、教堂、图书馆、邮局、电台、火车站、飞机场等设施一应俱全。人口830人，另有3000名雇员。官方语言为意大利语和拉丁语。居民多信奉天主教。首都梵蒂冈城。

梵蒂冈尽管很小，它仍然是一个国家，在联合国派有观察员，具有一个国家的地位,是历史上教皇国的延续,是一个特殊形态的政教合一的国家。早在公元756年，法兰克国王丕平把罗马城及其周围的区域送给教皇（教会史上称为“丕平献土”），后来成为西欧教会和政治生活的中心，在意大利境内成立了以罗马为首都的教皇国，直辖领土面积达4万平方公里以上。教皇国是个神权国家，1870年8月，罗马爆发了反抗教皇政权的人民起义，意大利国王进驻罗马，意大利完成统一，教皇权力被剥夺，并被迫退居罗马城内西北角梵蒂冈。1929年2月11日签订了《拉特兰条约》，意大利认为梵蒂冈这块地方属于教皇，规定从同年7月起成为独立的城市国家。国名全称就叫梵蒂冈城国。

梵蒂冈是一个政教合一的神权国家。教皇是国家元首，也是全世界天主教的精神领袖。教皇集行政、立法、司法三权于一身。梵蒂冈的国徽集中说明了教皇在城国的地位。国徽的图案是：两把交叉着的天国钥匙，托着教皇登基时的帽子。这种称作“三重冠”的帽子，有上中下三层，象征着教皇拥有的神权、立法权和司法权。关于“神权”，当时在西方是封建专制的灵魂，和东方的“皇帝”起一样的作用。

在梵蒂冈，一切权力集中于教皇，迷信教皇，把他奉若神明，也要迷信神职人员。教皇任职是终身的，但不能世袭。教皇死后，有红衣主教团以三分之二的多数选票选出新教皇。届时，各国红衣主教都奔赴梵蒂冈，聚集在西斯廷小教堂，在与外界隔绝的情况下进行选举。如264任教皇约翰·保罗二世是1978年10月16日当选的。他原是波兰人，原名卡罗尔·沃依蒂瓦，他是四个半世纪以来第一个非意大利人教皇，登基后不久，他便为意大利的科学家伽利略平反昭雪，指出17世纪30年代宗教裁判所对伽利略的审判“不公正”。

梵蒂冈实质上是坐落在意大利境内的“国中之国”，和其他所有国家不同的是，这个国家境内没有田野，没有农业，没有工业，没有矿产资源。国民的生产生活必需品，譬如自来水、电力、食品、燃料、煤气等统统由意大利供给。梵蒂冈建有火车站，通过862米长的铁路联结罗马城内。这个国家没有工农业生产，也没有军队，仅有一支人员寥寥无几的警卫在负责国家的安全工作和保卫教皇的安全及参加宗教仪式。

麻雀虽小，五脏俱全。梵蒂冈有它自已的一整套机构和部门。教皇的咨询机构是红衣主教团，由红衣主教、副主教和神父共145名组成。梵蒂冈和近120个国家建立了外交关系，是世界各国天主教会的领导中心。教皇下设有教廷国务卿并设有10个圣部，每个圣部负责处理一项宗教专门任务。此外还有秘书处、法庭、专门办公室等。

那么，这个国家的经济、生活如何呢？人民收入靠什么呢？这里有世界最大的天主教堂—圣彼得大教堂，有驰名世界、“价与天齐”收藏丰富的梵蒂冈博物馆，教皇官邸拉特兰宫，绿草如茵的后花园，有自己的货币。1980年财政的公开收入，旅游、邮票收入200亿里拉，占总收入3%；不动产的收入110万里拉，占2%；特别财产的利息收入600亿里拉，占9%；宗教事业银行利上交2700亿里拉，占40%，向教皇赠送的贡款900亿里拉，占13%；教施舍款2250%亿里拉，占33%。梵蒂冈的贷币与意大利的里拉通用。

梵蒂冈有自己国家的邮政、电讯系统，设有国际信息通讯社和梵蒂冈广播电台。广播电台建成于1957年，它的电台每天24小时以36种语言向全世界各地广播。梵蒂冈有自己的报纸《罗马观察家报》、杂志《教廷文汇》月刊，每年还出版《教廷年鉴》。它是世界上唯一的讲拉丁语的国家。它在世界上100多个国家和地区派驻有“圣使”、“代理圣使”和“相当宗教代表”。“圣使”相当于大使，“代理圣使”相当于公使，“宗教代表”则仅仅是教皇的宗教代表，在法律上不执行外交职权。梵蒂冈在联合国等国际组织也派有常驻观察员。世界上有80多个国家和地区在罗马派有驻梵蒂冈的使节。通过他们控制驻在国天主教教士的活动，并参加国际政治、经济活动。

尤其值得一提的是，梵蒂冈还是一个大的国际金融托拉斯。它在意大利和许多国家巨额的投资和大量的房地产，有“国际金融帝国”之称。据西方报刊估计，梵蒂冈在北美和西欧国家的投资历高达几百亿美元,它的黄金和外储备超过100亿美元。美国的摩根财团是梵蒂冈资产的最大代理人。梵蒂冈的财产状况素不公布,银行业务极端保密。它有三个经济组织：一是梵蒂冈银行，又称宗教事务银行，主要负责梵蒂冈的金融事务，直接对教皇负责，并接受红衣主教都督委员监督。该行成立于1942年，净资产约30-40亿美元，与世界上200多家银行有业务往来。二是梵蒂冈城国的教皇委员会，负责经营梵蒂冈电台、铁路、邮政电讯和其他机构。三是罗马教皇资产管理处，下分一般部门和特别部门。一般部门主要掌管在意大利的动产和不动产，净资产近20亿美元。据估计，梵蒂冈在意大利拥有40多万公顷土地。梵蒂冈资本渗透到意大利银行信贷系统，以及电气、化学、冶金、纺织、食品等工业部门。特别部门具有投资公司的性质，它在北美和欧洲许多国家拥有股票、债券和不动产约有6亿美元。

梵蒂冈的国旗，由黄和银白色两个垂直长方形构成。传说黄和银白两色是彼得的两把钥匙颜色。靠旗正角一边的银白色中绘有教皇保罗六世的皇徽。

梵蒂冈的艺术杰作，主要集中在圣彼得广场、圣彼得教堂、梵蒂冈博物馆和西斯廷小教堂



说梵谛冈是一个国家多少有点牵强，整个梵谛冈城大概只要一个钟头的步行， 就可以绕完一圈。梵谛冈是天主教教宗的居住地，梵谛冈做为教宗的驻在所有六百多年的历史，由教宗葛莱哥利六世从Avignon 迁回罗马后，把当时罗马主教驻区的梵谛冈整建成天主教教宗的永久驻地，再经过历任教宗的努力，尤其是教宗尼古拉五世的规画才完成了现在的规模。但是，梵谛冈城做为宗教圣地却有一两千年的历史，像梵谛冈博物馆门口的围墙及巨炮，即是在第九世纪中业为了抗拒十字军东征时期的阿拉伯回教徒的洗劫，由撒勒蒙尼大帝 (Charlemangne) 及教宗里奥四世所建筑的。

梵谛冈可以分成两大部份：圣彼得大教堂及广场和梵谛冈博物馆。

圣彼得广场的圆柱回廊由巴洛克建筑大师贝里尼设计建造的，由教宗亚力山大七世任内建构的，设计的造形很像教宗伸展巨大的两只手臂，向所有来访朝圣的人群，展臂包融与欢迎，教堂的圆顶即为教宗的头，教堂的中廊为教宗的脸庞，教堂的前堂为教宗的肩膀，广场的两侧即为教宗的两臂，广场的圆柱回廊即为教宗做出向众人拥抱的模样，回廊在由广场中间向前沿伸，即为教宗的身躯。这个圣彼得广场可以容纳二十万人一同在这里做礼拜或祷告。

在圣彼得广场的右侧即为教宗的居室。教宗每周固定礼拜三的早晨，都会站在窗口向广场的群众挥手致意。每个礼拜天依然会在圣彼得大教堂跟群众一同做礼拜的。

由广场中央望去看圆弧柱廊，仅能看到第一根的每石柱，事实上，每根石柱的后面都有四根石柱，全部有二百八十四支圆石柱，犹如浓密的石林，再加上八十九支的石柱双向排列，非常雄伟壮观。广场的中央没有喷水池，摆放着罗马帝国由埃及运来的战利品及圆石柱，听说这个摆设使得回教徒对梵谛冈产生好感，而不会岐视梵谛冈。

石柱回廊的屋顶也是充满着艺术品，特别令人醒目的就是一百四十座对宗教人类有贡献的圣者雕像，唯妙唯肖，至于历任教宗的实体雕像自然是摆设在圣彼得大教堂里面的。这个圣彼得大教堂则是米开朗基罗所设计的。

圣彼得大教堂有许多历任教宗的雕像，都是教宗在世在任内由当代雕刻家精心制作的，其中，有一个雕像只摆着一个框框，是预留给教宗保禄一世的，可惜他在任内只有一个月就病逝，还来不及做像就走了，只留下空空的一个框框供人凭吊； 还有一个漆黑的雕像就是十三世纪圣彼得雕像，许多善男信女对圣彼得特别推崇，并且认为向圣彼得许愿或忏悔都能很灵验，而教堂里面除了庄严肃穆以外，对善男信女的行为并不加以约束，圣彼得雕像的右脚趾，已经被善男信女摸抚得完全不见了。

各地的教堂是主教传道 授业 解惑的所在地，基督教的牧师 天主教的神父阶级分明资历清淅，教堂越大 越庄严，住持的身份越崇高，许多大城市的枢机主教的教堂自然是当地最值得参访的地方，梵谛冈是教宗的驻在地，圣彼得大教堂是世界上最大的天主教教堂，教堂内部可以容纳六万人信徒在听聆教宗的昭示。(世界上的第二大教堂则为英国的魏西敏斯德教堂，第三大教堂在意大利的佛罗伦萨，第四大教堂在比利时的安特堡)

从圣彼得广场的右侧回廊，顺着四根排排并列的大石柱，就可以进入圣彼得大教堂。圣彼得大教堂左右两侧有两墩庞大的石雕像，犹如城隍庙的七爷八爷，包公庙的王朝马汉，而圣彼得大教堂的雕像则是罗马帝国的康士坦丁大帝和撒勒蒙尼大帝的雕像，这显示欧洲社会的宗教主宰政治，由皇帝站岗两侧保护历任教宗的安葬场地。其实，有学者考证这个圣彼得大教堂的现址本来是要做为康士坦丁大帝的墓地的，这个考证虽然没有什么研究价值，可以证明这确是一个龙潭虎穴的地方。罗马帝国除了撒勒蒙尼大帝以外还有佛德利克大帝二世都在这个圣彼得大教堂受冠登基的。

进入大教堂最右边的角落则摆设着米开朗基罗的第一座雕塑品，也是米开朗基罗所有作品唯一亲自署名的作品，创作这墩雕像的时候，他只有二十四岁。这是一个艺术品圣母玛丽亚亲自抱着耶稣基督受难死亡后的身体，玛丽亚双眼低下，罩上头矜，看着耶稣祤祤如生的身躯，无限的疼惜，非常令人感动。在圣母玛丽亚雕像的上方有一座十字架，耶稣受难的十字架上写着 (INRI)，意义就是 Iesus Nazarenus Rex Iudeorum (以色列拿撒勒人耶稣基督)。这个小隔间的天花板上有一幅教堂内唯一的壁画，直接在天花板上绘画上去的。教堂内其它所有的绘画则都是用马赛克磁砖绘制后镶嵌完成的



至于米开朗基罗，他是艺术家 雕塑家而不是宗教家，圣彼得大教堂需要他的才华，衬托宗教力量的伟大，却是容纳不了他的。米开朗基罗自己选择往生后要安葬在佛罗伦萨的大教堂内，一方面是自己出生的地方，一方面可以跟所有其它影响世界的不朽人物(像哥白尼，伽利略，达芬奇，马基亚维力等)共枕安息。

圣彼得大教堂里面有五十座教宗及册封圣者的雕像，跟许多其它的大教堂一样，雕像底下的地下室即安放着这些人物的遗体棺椁的，一般游客是不准许到地下墓碣参观的，其实地下室并没有阴森恐怖的感觉，如此巨大的地盘要摆放着遗体棺椁仍然是绰绰有余的，地下室也有普通的一层楼房的高度，遗体按编号整齐排列，微弱的灯光忠实的照亮着，你的胆量再大，也不敢冒然进入搅扰的。

传统上，教堂除了做礼拜 婚礼 浸信受洗以外，更重要的还是丧葬的仪式与追思，教堂自然成为主要的宗教圣者安葬的场所，以为后世的人类做永恒的追念，圣彼得大教堂顾名思义自然是圣彼得死后的葬身之地，许许多多的后来圣者往生以后也都安葬在这些教堂的内部，圣彼得大教堂自然也没有例外，圣彼得大教堂还安奉着册封为女圣者瑞典的克丽斯汀，她是瑞典女王，一六五五年三十年欧洲宗教战争的捍卫天主教的女烈士，她的灵柩跟圣彼得一样永远安置在这个大教堂底下。在这个大教堂底层还安葬着一五八二年发明日历纪元的教宗葛莱哥利十三世。

圣彼得大教堂有四个大门，每个大门都有雕刻精致的铜像及铁锁。平常只有两侧的小门共人群进出，右侧第二个大门叫作圣门 (Holy Door)，只有每二十五年才开放一次，公元两千年时教宗保禄二世就是由这门进入圣彼得大教堂的。圣彼得大教堂的内部设计很像中文的「垂」字，中间一个主长廊一直通往圣彼得的雕像与墓碑，以及通往天堂的圆顶十字架和窗口，这座圆顶建筑物是米开朗基罗所设计，从大厅往上仰望，加上教堂本身的主体建筑，感觉上有二十层楼高，圆顶的壁画也是马赛克 (Mosaic) 板一片片镶嵌上去的艺术品。

有兴趣及脚力好的游客可以从两侧的楼梯到顶楼参观，上面的走道也只是当初米开朗基罗绘制艺术品的时候，延着墙壁搭建出来像鹰架一样的工作场景，由下面往上看，空间颇狭窄，好像是贴附在墙壁上，的确有些勇敢的游客在上面走动，人物的大小只有一呎长，没有留意还不能确认是游客在走动，由游客身材大小可以对照出这个圆顶建筑物的画像大小，也可以体会出这个代表圣彼得大教堂标志的庄严华丽。

圣彼得大教堂大厅的主体部份在这个圆顶建筑的下方，由贝里尼所设计， 五层楼高，称为圣彼得房间 (High Altar/St Peter's Canopy)， 由纯铜铸造的，很明显地跟其它地方区别出来，这里只有教宗本人才可以进入做弥撒诵读的，前面则有受礼或受洗的告解室(The Confession)。四个角落也陈列着圣隆基尼 (Longinus) 护驾耶稣的十字架，圣海伦 (Helen)，圣佛洛尼加 (Veronica) 及圣安德鲁 (Andrew) 的雕像，也是由贝里尼雕塑铸造的。圣彼得漆黑的铜像就在这里，他的右脚趾已经被信徒祈福 抚摸成秃顶，只剩下露出来的脚踝。

圣彼得大教堂庄严华丽，这是大教堂的主体焦点。 教宗登基 (Coronations) 皇帝受封宗教册封圣人(即Sainthood或Canonization，名字前面加上「圣」字) 仪式都在这个地方完成的。封圣仪式是很神圣的宗教仪式的，都由教宗亲自主持，没有被封圣以前只能被称呼为贤人 (Blessed或Beatus) 的。这里还有几个最精致的铜雕像，也是贝里尼铸造的，在光耀四射的纯铜镜上有许多精密的**人像，环绕在太阳的十字光芒上，在这十字架 (the Glory of Holy Spirit) 的底下摆着一座铜雕的座椅 (Cattedra)，只有四个主教曾坐过，两个代表拉丁教会的Ambrose和Augustine，两个代表希腊教会的John Chrysostom和Athanasius。铜椅的两侧站立着两个教宗的雕像，一为额班尼八世，一为保禄三世，额班尼是完成整建圣彼得大教堂的教宗，这两个铜像穿着正式的教宗礼服，手持教宗手杖及圣经，并戴着教宗的桂冠，威仪庄重，是梵谛冈最精致的雕塑。

这里还有一张木制的座椅，配饰着象牙装饰品，许多信徒相信这是圣彼得当年所使用的座椅，不过，历史学家的考证，认为是卡洛淋王朝的查理二世登基受封时所使用的座椅，第九世纪由查理二世捐赠给圣彼得大教堂的。

从这里转往右侧的长廊，首先看到的就是罗马帝国里奥大帝 (Leo the Great) 的墓穴，以及贝里尼的最后一件雕像亚力山大七世，贝里尼时年八十，看了这些旷世的艺术品，不禁让人佩服这些艺术家 雕塑家的执着与毅力。

这个长廊也摆设着许多雕像，都是罗马帝君的家族及他们的墓穴，也有告解室 忏悔室，选择一个清静的房间进入，值勤的神父就会接受告解咨询，还有圣歌班的教室，教堂在做宗教仪式的时候，他们美妙清心的歌声就会适时地传播出来。这个长廊还有许多小型的教堂，可以做小型的宗教仪式，不过，一般市井小民的婚丧喜庆大概也没有办法在这里举行的。

从长廊尽头就是圣彼得大教堂的左侧出口，仍旧可以看到教廷瑞士籍卫队，他们的制服由米开兰基罗所设计，本来梵谛冈有各国的警卫队，后来一场战役里，各国卫士都只顾自己生命，只有瑞士籍警卫誓死保护教宗至安全的处所，以后 梵谛冈教廷的警卫工作只雇用瑞士籍的警卫负担。教廷警卫队也只有圣彼得大教堂及教宗的生活区才可以看得到。梵谛冈的其它地方仍然是罗马警察负责的。