人类养猫已经有9000年的历史了，始于中东的古埃及。在伴随着人类度过的漫长岁月里，猫与人逐步结下不解之缘。

有人说："猫奸狗忠"有意褒狗贬猫。我却不以为然，人都有忠臣、奸臣、汉奸、好人坏人、清官贪官之分，何况小小的猫咪呢？怎么会没有个好猫、坏猫、清猫、贪猫、抓老鼠或包庇老鼠的猫呢？

不管怎样，猫毕竟在悠悠的历史中与人类共存下来了，而且越来越受到大多数人的宠爱，成为人们最喜爱的宠物之一。

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猫和其他训养家畜一样，是野生猫在人类的长期喂养驯化后演变而来的。令人惊奇的是野猫的祖先竟同狗的祖先一样，是一种已灭绝很久的动物----古猫兽（Miscis，是一种生活在树上的小动物）。古猫兽生活在4000万-5000万年以前，据考古发现和科学推测，这种身体和尾巴都很大，腿较短的动物很可能也是黄鼠狼狐狸和美洲小狼的共同祖先。

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随着时间的推移，大约在1万年以前，从这种古猫兽中演变出与今天的猫更为类似的动物，人们称之为恐齿猫，这种动物无论在地上还是在树上，动作都相当机敏。这种恐齿猫可能就是野猫较进的祖先了。

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作为家养动物，猫的出现要比狗晚一些。狗在2万-5万年以前就已进入人类的生活了，而猫则在5000年左右才姗姗进入人类的生活。那时侯古埃及，西亚古国等地就有了驯养的猫，尼罗河畔的古埃及和底比斯城中寺庙遗址的壁画上及书稿中均可找到家猫的“行踪”。

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家猫是由野猫驯化而来，这种野猫在体形及毛色上与现在的家猫并无多大差别。亚洲家猫来源于印度的沙漠猫，欧洲的家猫来源于非洲山猫。

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人类从什么时候开始驯化野猫，目前还说不清楚。古人养猫是用来捕鼠的。我国古代就有“狸处堂而众鼠散”的记载，这里的“狸”指的就是猫。颇老鼠进入居舍，应是从有了农业，家有囤粮开始的。传说有了农业之后，人们开始大量地种植庄稼，秋收后就把多余的粮食贮存起来，以备过冬。于是就招引来许多老鼠，老鼠又招来野猫，人们见野猫能捕鼠，就把它们收养起来，经过长期驯化，改变其野性而成为家猫、成为人类家庭中的一个“成员”。

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古埃及是世界上驯养家猫最早的国家，他们约在公元前3000多年开始养猫;在东方，印度河流域是猫的最早驯化地区。我国养猫的时间较晚一些，大约是从公元前11世纪开始的，在西周时期就有关于猫的记载。

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