印刷术不仅用于复制课本，同时也用于印染织物。这块8至9世纪的丝质旗帜残片存于敦煌17号窟；上面的基本图形源于波斯（圆状物模拟波斯金属制品），杂以中国本地花纹，如上面的一对飞鸟。

正如这幅表现宴饮的壁画壁画所表现的，唐朝时人们开始坐在加高的台子上。坐者的衣衫为典型的士大夫休闲便服。蓝或褐色长袍、黑靴、黑帽。这幅宽70英寸，长92英寸的壁画画在长安附近一座建于8世纪的墓葬的墙壁上。

像这把三英尺长的四弦琵琶是源于伊朗的弦乐器，由唐朝政府作为礼品赠给于7世纪末或8世纪初访问中国的日本使节。反面镶嵌的细木绘有花卉、鸟雀、蝴蝶和山峦。

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这是1137年刻于石头上的《华夷图》的拓本，约2.5平方英尺。此图画出了中国的重要河流与城市，还有长城，说明了居住在边地各族的来龙去脉，其中包括契丹、党项和许多较小的部落和城邦国家。

亚洲内陆的物质文明常常同中国的迥然相异。在亚洲内陆的艺术品中，金属制品至关重要，这可能是因为金银等贵金属容易得到。这件8英寸高的契丹镀金银冠上雕刻的龙显示出中国的影响，但冠的样式却与中国影响无关。

攻城战需要先进的军事技术，左图所示的云梯弹射器引自北宋出版的一本手册《武经总要》，它成书于1040年。契丹和女真很快就掌握了这些技术，将攻城战术用于他们所擅长的骑兵作战之中。

和对中国一样，成吉思汗的征服同样影响了西亚。这幅波斯人所绘的插图，是表现成吉思汗追杀敌人的。插图选自一部由波斯人拉拖都丁（1247年——1318年）撰写的手稿。他是一位波斯官吏，曾任职于伊朗的蒙古伊儿汗国。

蒙古人的征服加强了欧亚大陆的联系。这一方面使致命的瘟疫广为流行，但同时也传播了科学技术知识。如像马可·波罗式的旅行家，向欧洲报道了中国城市的富有和光彩夺目以及中国发明的火药和印刷术。

1280年，忽必烈让中国宫廷画家刘贾道绘制了一幅游猎图，图中的他骑在马上。这是一幅帛画轴的细部，画上忽必烈外穿蒙古皮裘，内着色彩鲜艳的中国锦缎。

坐落在山西省的永乐宫建于1212年（元朝初年），是保留至今的中国最古老的道教寺庙之一。如图所示，其主殿的墙上装饰着绘画，绘有道教神谱中的神祗。

这箱陶碗证明，在蒙古人统治之下，海上贸易仍在继续。这箱陶碗来自1976年在朝鲜新安州沿海打捞起的一艘沉船。货船沉于从宁波开往日本的途中，时为1323年。在船上发现的1.7万多件陶器主要产自浙江、江西和福建的大窑。

在蒙古人统治下，不在朝为官的儒生仍有可能过着安逸的生活，俊男美妇随侍左右，体现文明生活的物品环绕四周。刘贾道（活跃于1279年——1300年）用画中画强调了艺术在这种生活方式中的作用。在他的画中，一位儒生靠在一扇画屏前，画屏上也画着一位儒生坐在书籍古玩旁。

这幅龚平（1222年——约1304年）所绘的钟馗图的细部，描绘了被钟馗降服的小鬼们抬着他和他的妹妹走在又去打鬼的路上。

正像他的大部分其他作品，赵孟頫的这幅画表现出唐代画风。蒙古人即使对它的艺术背景和源流一无所知，也会很容易就喜欢上这幅画着逆风而立的马和马夫的作品。

对于中国人，竹是在逆境中生存的象征：它亦刚亦柔，能够经受暴风雨而不折断。或许正是这个原因，在蒙古人统治时期，竹成为汉族文人画家的心爱之物。这张17英寸高的水墨画是以算命为生的士大夫吴镇在1350年所作。

金代的戏曲表演是如此流行，以至演员和乐师的表现也被用来装饰墓壁。这件砖雕取自山西稷山的一座12世纪的墓中，刻画了前排演员轮换的角色，及在后面为他们表演伴奏的乐师。每件人像有12到15英寸高。

这幅《窦娥冤》的插图取材于明朝的版本。表现窦娥受辱时，带有色情成分。

这是位于山西洪洞县广胜寺大殿上的一幅大型元代壁画的一部分。画上的戏剧角色穿着精心制作的服装，并进行了很规范的面部化妆。

这是14世纪的一幅绘于纸上的特色水墨画的局部。画中的说书者、演木偶戏的人用几乎同样的故事娱乐市民。那些故事是剧作家们精心编写的剧本。

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贬低太祖皇帝的画家把他描绘为一个丑陋的、脸上长麻子、下巴向外突出的人。尽管有些宫廷收藏的肖像显示，太祖和其他皇帝一样英俊，但只有几幅反映他真实面貌的英俊画像保留了下来

北京明朝宫殿群的设计和规划绝大部分被后来的清朝统治这所保留。今天到北京的观光者可以漫步在这层叠有序、曾有24位皇帝生活和处理过政务的庭院宫室之间。

在明代，中国与其他国家的海上联系变得重要起来。明初，中国就派出了远洋使团到远方异域。明末，遥远之地的商人和探险者也由海路纷至沓来。这样，明朝政府不仅要在北方边境上防备骑马的游牧民族，还要防备南部沿海边疆的海盗和走私者。

增加考取机会的方法之一是作弊，比如说，偷偷穿着用蝇头小字写满经典内容的内衣。这件“夹带衫”大概是19世纪的，但这种做法在此之前早就出现了。

儒官文徵明在80岁的时候，仅用纸墨描画了一棵多瘤扭曲的柏树和一块坚固的岩石，便给这些长存而耐久的象征以新鲜的解释。在左上角，他用诗句表达了他的思想：“雪厉霜凌岁月更，枝乱盖偃势峥嵘。老夫记得杜陵语，未露文章世已惊。”

参加科举考试并有望考中的举子们群集在张榜的墙前。取自仇英（活跃于1530年——1552年）彩绘帛画手卷的局部。

明代制造的硬木家具之典雅，至今未有超越者。这把“官”椅的构造是由纤细、微曲的黄花梨木组合而成的，这种木纹漂亮的硬木主要产于位于热带的广东以南的海南岛。在下方的护板和椅背条板上装饰着云龙母题的浅浮雕。类似这把椅子这样的好硬木家具是不用木钉的，而是通过精巧的铆将各部分拼接在一起。

1640年版的《西厢记》中的插图，表现崔莺莺正在写让丫鬟带给张生的信，以其作为对他千方百计赢得她欢心的回应。

插图被用来吸引读者对各种书籍的兴趣。《本草纲目》是一部关于农业、医药、烹调及其它实用事务的手册，出版于1593年。为了使书生动，就有了描绘农家庆祝丰收场面的图画（上左图）。描绘采煤技术的图，取自1637年出版的《天工开物》（上右图）。这个犯罪场面取自流行小说《水浒传》的晚明版（下左图）。而那个有图的识字课本则取自一部16页的蒙学读本、1463年出版的《新编四体语汇》（下右图）。