新中国成立后共有3次下海经商浪潮，分别发生在1984年、1987年和1993年。1984年那一拨，多数是靠继承海外遗产、留洋打工、倒腾紧缺商品、甚至包括部分靠辛勤劳动先“富”起来的人群，也就是银行账户上存有十几二十万的人群，俗称“食利阶层”，他们过着悠闲、富足的生活，成为当时社会羡慕的对象。那个年代最受欢迎的职业排序依次是：出租车司机、个体户、厨师……..最后才是科学家、医生、教师。“修大脑的不如剃头的”、“搞导弹的不如卖茶叶蛋的”，是当时社会的真实写照。不过，1984年的经商潮灰色经济特点巨浓，最终被国家整顿下去。当时的“大款”，按现在的标准，不过是一个中下水平的工薪阶层。　　
　　
　　1985年：
　　　　
　　　　1．西方流行乐队首次在中国演出。英国“威猛”乐队在北京、广州的演出轰动一时，北京的门票是5块一张，相当于普通中国人半个礼拜的工资，黄牛票卖到了25元/张。

　　2．彩电村。美联社1985年2月17日电，在中国，目前有一个象征富裕的新词，那就是“彩电村”。这种村庄里的每户人家都有一台彩色电视机，黑白电视机已经过时了。这个国家的第一个“彩电村”在北京郊区的平谷县。据中国政府统计，中国目前有4000万台电视机，而十年前只有20万台。

　　3．高尔夫球合法化。长期以来被视为资产阶级娱乐活动的高尔夫球和保龄球被正式承认威赛项目。

　　4．中国模特儿首次登上法国T型台。《法国费加罗报》1985年7月27日报道，中国模特儿来巴黎为皮尔卡丹作表演。这是中国模特儿第一次被允许出国。5月，这8位姑娘同其他25名男女一起在工人体育馆激起了阵阵掌声。那是皮尔卡丹在中国举办的第4次时装表演。1.5万名热情的观众欣赏了这位高级时装设计师1985－1986年度的最新样品。但是，胸肩过于袒露、紧身裙大腿部分开衩太高……这些东西在看台上引起了惊讶和反感。
　　
　　 5．上海滩。周润发主演的《上海滩》开播。从一个学生到黑道枭雄的演变突破了内地作品的题材禁忌，而江湖、爱恨、快意恩仇的主题至今仍未过时。许文强头戴礼帽、西装革履，白围巾轻拭鼻尖的派头倾倒无数少女。
　　
　　 6．第一次“性学热”。阮芳赋的《性知识手册》和吴阶平的《性医学》出版。“陈世美”和“第三者插足”，变成“婚外恋”，接着“情人”的说法出现。“上床”变成“性生活”，然后又变成“做爱”。官方使用的“色情淫秽录像”一词，被叫做“毛片儿”。北京处级以上的作家抢购洁本《金瓶梅》，只印1000套，删去了19610字。

　　7.《男人的一半是女人》
　　　　痛诉文革悲惨命运的“伤痕文学”流行一时，张贤亮的《男人的一半是女人》是其中最著名的一部。它第一次谈到了性压抑的问题。一个因右派而入狱，另一个因作风问题被劳改。两个人在劳动的麦田里避开看守做了半个小时的夫妻，再见面时已是8年以后。文章的后半部分很象王朔的《过把瘾就死》，都是将两个人从相爱到分手的无奈和彼此伤害。不同的事，《男人的一半是女人》里有大量描写偷窥、做爱和通奸的情节小说。在当时，这部小说引起的反响不逊于《洛丽塔》对西方世界的冲击。但是，与1993年贾平凹的《废都》不同，张贤亮只是把性当作一种文化的，生命的思考对象，书中的性描写无论怎样惊世骇俗，但都具有理性和美学情致，紧扣人物的个性和命运。在他的作品里，形势一种道德，负载着沉甸甸的内涵，而不是小说情节的调剂物。

　　1986年：
　　　　
　　　　1．朦胧诗。创造并统治这一时代的有3个人：北岛、顾城和舒婷。

　　2．婚姻基础。“海陆（落）空”成为婚姻的基础。“海”指海外关系，“陆（落）”之文革期间被没收的财产落实政策后被退回来，“空”指有一个现成的单元房子能够马上搬进去住。婚姻往往要问“有多少条腿”，也就是有多少件家具。农村结婚讲究4大件：自行车　　、手表、风扇和缝纫机。城市结婚要求“四个现代化”：电视机、洗衣机、立体声和电冰箱。结婚的平均开销是3500元，这笔钱由男方及其父母筹措。因彩礼数额不够，父子吵架、新娘不出门、新郎被嘲骂的事情时有发生。
　　
　　 3．奔驰开进中国。梅塞德斯—奔驰（中国）有限公司成立。

　　4．比基尼。第四届全国健美比赛在深圳举行。比基尼女孩在台上的竞技，遭到一通口诛笔伐。

　　5．到处都是桌球。连路边小吃店或小修车厂都放置桌球共顾客娱乐。逃学去玩桌球的孩子增多。

　　6.崔健和中国摇滚的崛起
　　　　 《信天游》引爆了“西北风”，寥寥数首名作成了“全国粮票”；以齐秦、苏芮为开端，港台艺人大举登陆，原人原唱原作，是大陆歌坛“翻唱歌曲”宣告灭亡。这时，一个穿着黄军装、挽着裤腿、其貌不扬的家伙用沙哑的嗓音喊出了一代人的心声：对自由的渴望，对传统的叛逆、对激情的追求。王朔说过：“我第一次听《一块红布》都快哭了。写得透！当时我感觉我们千言万语写得都不如他这三言两语的词儿。”有这感觉的决不只朔爷一个人。
　　　　 崔健的声音就像是我们自己的怀疑：“为何你总是笑我，一无所有？！”我们几乎不假思索的爱上了他的音乐。世界一天天在变，变得我们自己都不认识自己了。那时，崔健的歌是我们唯一相信的东西，他的爱情让我们温暖，他的愤怒是我们的不平，他的晦涩令我们拘谨，他的温柔是我们的声音。
　　　　 《一无所有》标志着一个时代的心态。从那以后，歌坛分化了，娱乐方式也多元化了，用现在时髦的话说：人民掌握了自主进入娱乐圈的权力。
　　

　　1987年：
　　　　
　　　　1．艾滋病恐怖症。共同社1987年8月13日电：在饭店服务员、导游人员等涉外旅游工作人员中，艾滋病恐怖症正在扩大，卫生部门正在竭尽全力普及正确的艾滋病知识。饭店服务员最讨厌的工作是打扫外国人的房间。他们说“要是染上艾滋病怎么办。”有的导游极力回避和外国人握手。
　　

　　2．霹雳舞。美国电影《霹雳舞》上映后，“太空步”开始席卷内地，是当时最酷的舞蹈。有些人在大街上跳舞，引得观者如云，堵塞交通。年轻人烫爆炸头。
　　

　　3．彩票。福利彩票发行。1994年，又发行了体育彩票，到了2000年，最吸引人的地方莫过于彩票销售点了，一两元的彩票最高可中500万大奖。
　　
　　 4．肯德基。11月12日肯德基北京前门设立了在中国的第一家餐厅。
　　

　　5．一切从“大哥大”开始。摩托罗拉首先在北京设立办事处，开始向国人推销模拟移动电话（俗称“大哥大”）

　　6．游戏厅。从都市向乡村蔓延。

　　7.费翔铸就第一批追星族。
　　　　混血儿的外貌和奔放的舞姿在冬天点燃大火，从此，崇拜明星现象逐渐成为都市文化的主流。第一批追星族出现了。直到15年后，我们才逐渐认识到：费翔是一个敬业的艺人，不是明星。“我不知道我是为什么成功的，是我的实力还是‘费翔’这两个字，所以我决定到谁也不认识我的美国去。”来到纽约后，费翔租了一个小房子，找了一个经纪人就开始了自己的梦想。他每天把打印好的简历投到不同的地方，在当地登记的7万多名演员中寻找机会。除此之外，费翔从不玩“绯闻游戏”，现在哪还有比他更单纯的偶像？

　　1988年：
　　　　
　　　　1．《红高粱》。这部获得第38届柏林国际电影节金熊奖的作品，标志着中国电影的复苏。张艺谋和他所属的第5代导演日渐活跃。

　　2．“你可以保持沉默，但你所说的每一句话都可能作为呈堂证供。”《神探亨特》使这句英美法系中的名言路人皆知。

　　3．人体摄影。在北京的中国美术馆举办的“油画人体艺术大展”，参观者多达22万人。同年举行的大型摄影展览《艰巨历程》中出现了两幅人体摄影照片。其中一幅表现一个妇女以自己的乳汁喂解放军伤员的新闻照片，后来被列入虚假作品。
　　
　　 4．《囚歌》。音像公司借一个被判刑的电影演员出狱之际，推出以劳改犯自述为主题的《囚歌》，歌坛炒作达到新高度。

　　5．少儿不宜。电影《寡妇村》中出现露脐装和“想男人”的主题被列为首部“少儿不宜”。

　　6．那英亮相。以一曲西北风《山沟沟》成名。早年，她多模仿苏芮，《山不转水转》使她名动神州，奠定了她内地歌坛“大姐大”地位。此后10年里，那英垄断了国内所有最佳/最受欢迎女歌手奖项。

　　7．世界新闻摄影图片展。1月5日在北京举行，人潮汹涌，挤垮展板。
　　
　　 8．宝洁。宝洁带着飘柔、舒肤佳等产品来了，它掀起了到外资公司工作的欲望。

　　9．脑体倒挂。摆个摊就成“万元户”，而脑力劳动者月均收入只有172元。北京地区招收89级研究生，计划招收8600名，但报名人数不足6000名。
　　
　　10.王朔年。
　　　　 王朔的4部作品在这一年被同时搬上银幕，文学界、电影届、评论届不约而同的称1988年为“王朔年”。
　　　　 这位真正把握了北京话本质的语言天才，复活了大批鲜活的市井流行语，并以反弹琵琶的方式借用了习惯性话语，用调侃的方式来躲避崇高，从而消解了中国文学严肃、正经的刻板面目。他创造的“我是流氓我怕谁”、“过把瘾就死”、“千万别把我当人”、“一点正经没有”等语录，已成为坊间的日常用语。从纯情篇的《空中小姐》、《一半是海水一半是火焰》、《动物凶猛》到谐谑篇的《顽主》、《一点正经没有》、《谁比谁傻多少》、到后来的《无知者无畏》、《美人赠我蒙汗药》，王朔旗帜鲜明的民间语言风格，影响了一代人说话和写字的表达方式，更重要的是，他改变了人们看世界的眼光。
　　　　 王朔的小说让老一代文人找不着北，其中一位这样评价王说：“明明是对非道德现象表示忧虑，他非说你是在建立道德理想国不可，你追求信仰，他说你弱智。你呼唤精神，他说先得解决温饱。你反对物质主义，他说你世俗，反现代化。”
　　真累，没人顶，晚些时候接着发。

　　1989年：
　　　　
　　　　1．模特职业化。首届“新丝路”模特大赛结束。
　　
　　 2．港台明星引进年：大批台湾歌星的盒带正式引进，形成自邓丽君以来第二次港台歌曲输入的高潮。王杰、童安格、姜育恒、张雨生、千百惠、小虎队、红唇族、谭咏麟、梅艳芳等港台歌星风靡一时。

　　3．王菲出道。正式闯荡歌坛时，她还是那个叫“王靖雯”的女孩，模仿邓丽君。然而，当她使用“王菲”一名后，就变成了流行风向标，从熊猫眼、蝴蝶妆到晒伤妆，无一不令人惊艳。

　　4．名片热：最时髦的小纸片，有身份的象征。
　　
　　5.宫廷风。《周刊时事》1989年2月24日报道，“宫廷风”正在席卷中国，一家酒厂的老板说清朝末代皇帝溥仪的弟弟溥杰为其产品题了“宫廷酒”3个字；在传统式样的黄色点心盒上印着“清宫御点”或“宫廷糕点”等字样，在商店的茶叶柜台上，陈列着标有“御用珍品”字样的茶盒；供应宫廷菜肴的高级餐厅位于北京北海公园之内，餐厅门外悬挂着“宫廷风味”的招牌，风景区出租皇家风格古装，以供拍照。此风不断延伸到电视剧里—满目皆“帝王”，而且，随着中国经济的发展，从亡国帝王题材，以清朝为主，逐渐向兴国帝王转变，如康熙、乾隆，2003年，汉唐盛事的帝王题材颇为热门。

　　1990年：
　　
　　　　1.麦当劳登陆，大人、小孩都想潇洒一回，尤其是食指之成瘾毒害了儿童。

　　2.“里面的人想出去，外面的人想进来”。《围城》使婚姻关系变得耐人寻味而复杂，钱老先生展示了一个永远无法解决的难题。

　　3.第一部国产泡沫剧。《渴望》是知青时代最后的回光返照。
　　刘慧芳和宋大成深入人心。

　　4.“传销”日盛。继雅芳后，第二年，安利和仙妮蕾德也闯进中国，传销的模式流行起来。这3种外籍品牌受到青睐。
　　 5.“毛泽东热”和“红太阳热”。1970年代和1980年代截然不同。