唐代以后，由于净土宗的兴起，壁画中出现了许多大幅的净土变，为了反映极乐世界无忧无虑的生活，莲池之畔总有乐队和舞伎。唐代宫中每逢宴饮，千歌万舞美不胜收。乐伎的演奏神态使人如闻其声，而那些正在跳耀旋转的舞伎似乎要夺壁而出。　　　　　　　　　　
　　
敦煌壁画中舞乐的场面很多，主要有天乐和俗乐。天乐指天人形象出现于佛国世界的舞乐，俗乐指世俗生活画面中的舞乐。流行于河西的主要是西凉乐，所谓西凉乐就是西域各民族的舞乐，主要是龟兹乐加上外来的天竺乐，与中原舞乐相结合的舞乐。壁画中描绘的乐器有中原乐器，如：筝、箫（排箫）、方响、笙、阮咸等；西域民族乐器，如：腰鼓、齐鼓、答腊鼓、鸡娄鼓、五弦、筚粟等;还有外来的乐器，如：琵琶、箜篌、铜钹等。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

从舞蹈的风格看有中原舞，悠扬婉转，挥袖而舞，所谓"长袖善舞"是中原舞的特点；西域民族性格爽朗，感情激扬，歌舞节奏强烈是西域舞的特点。　　　　　　　　　　　　　　

莫高窟和榆林库中约有一百四十多铺经变中有伎乐，一般是一铺一组，少数为两组，个别也有三组的。每组有一个或两个跳舞的舞伎，伴奏的乐伎少的两人，多的达三十四人。壁画中的舞伎一个突出的特点是，大多双手拿着长长的锦带（长巾或长绸）而舞，锦带在其周身，左右回旋上下飘举。壁画中表现的舞伎的舞姿虽然是舞蹈的一个瞬间，但是给人以强烈的动感，而且表现了舞蹈的不同风格特点，有的神情开朗奔放，有的温婉妩媚，有的动作疾驰矫健，有的轻盈柔慢.

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